和賀山塊

1994年、それまで見たこともないブナの巨木が発見されました。幹周り8.6ｍは、それまで最大とされてきた静岡県箱根山のブナ6.4ｍを大きく上まわるケタ外れの巨木でした。場所は奥羽山脈のどまん中、秋田、岩手の県境にある和賀岳の周辺です。その後、さらに、この近辺から、こえに匹敵するブナや幹周8.13ｍのわが国最大級のクリ等が次々と発見され“巨木の和賀山塊”として一躍、有名になりました。なんとかしてこの『日本一のブナ』を見たいものだと、色々資料を探すのですがガイドブックがないのです。紹介記事の下に簡単なルート案内があるだけでその末尾にこう書いてありました。『標識類はなし。登山道は“けもの道”の踏み跡をたどる。途中の林道は通行止めが多いので現地確認 要』“まあ行ける所まで行ってやれ”と言う気持ちで麓に到着。林道にさしかかって40分。はたして道路工事で通行止め。“やっぱりダメか”と思っていると意外にも“通っていい”と言う。『この奥にブナを見に行くのですが、まだ遠いでしょうか？』『俺達は行ったことねえけど、この道をどんどん登って峠のカーブの所から入るらしいよ。道が悪いから落っこちねえように』それから1時間。雑草が人間の背丈ほども伸びた悪路を登りきってバイクを降り、登山開始。確かに道はありません。私は登りながら言いようのない不安を覚えていました。

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岩手県和賀郡西和賀町沢内若畑９地割